Medan Dakarrallyt handlar om uthållighet i okänd terräng under flera veckor så handlar Le Mans 24 timmars om en helt annan typ av uthållighet. Tävlingen, som körs i staden Le Mans i nordvästra Frankrike, går ut på att en sportvagn 
ska köras så många varv som möjligt runt motorsportbanan Circuit de la Sarthe. Flest antal körda varv under de 24 timmarna vinner.
Att enbart ha en förare till en sådan här uthållighetstävling hade förmodligen varit förödande med tanke på säkerheten och därför har Le Mans en regel om tre förare under de 24 timmarna. Till en början var endast två förare tillåtna men detta har alltså justerats under tidens lopp.
Le Mans är ett av de allra största racen i världen och den allra första racingtävlingen kördes redan år 1923. Andra världskriget ledde till att en paus hölls under några år men för övrigt har dygnstävlingen hållits varje år sedan invigningen. Originalnamnet på racet är 24 heures du Mans.